En un instant, Lin Ming apparut aux côtés de Qin Xingxuan, la retenant par la taille avant qu’elle ne tombe.
À cet instant, le corps de Qin Xingxuan était d’une fragilité déchirante. Elle était légère comme une plume, sans la moindre sensation de poids.
En voyant l’air pitoyable de Qin Xingxuan, Lin Ming ressentit une douleur lancinante au cœur, comme si sa poitrine allait exploser.
Non loin de là, Qin Yao restait immobile comme une statue. Elle fixait le jeune homme qui tenait Qin Xingxuan, complètement hébétée. « Tu… tu es…»
Un nom résonna dans l’esprit de Qin Yao. Mais comment pouvait-elle y croire ?
À ce moment précis, Ou Xiong, un sourire charmant et affable aux lèvres, accourut. Il nourrissait de grands espoirs ; il n’aurait jamais imaginé rencontrer un expert pareil. S’il parvenait à nouer de bonnes relations avec cet expert, il pourrait en tirer de grands avantages.
À cette pensée, le sourire d’Ou Xiong s’illumina encore davantage. « Maître, merci infiniment de nous avoir sauvés. Je me demande quel est le nom de ce grand maître… »
Les mots lui restèrent coincés dans la gorge. Il était comme un coq dont la gorge aurait été étranglée.
Un instant, la consternation et la peur se lisèrent tour à tour sur le visage d’Ou Xiong. Ses lèvres pâlirent, ses doigts tremblèrent et une sueur froide perla sur son corps.
Lin Ming !
Il était vivant !
Non seulement il était vivant, mais sa cultivation avait atteint un niveau terrifiant !
Les deux autres disciples de la Faction Acacia s’arrêtèrent également. En tant que disciples des Sept Profondes Vallées, nul n’ignorait la légende de Lin Ming. D’après ce qu’ils savaient, Lin Ming entretenait une relation très particulière avec Qin Xingxuan. En repensant à ce qui venait de se passer, ils sentirent leurs jambes trembler.
Lin Ming ne jeta même pas un regard à Ou Xiong et aux deux autres. Il posa une main sur le dos de Qin Xingxuan pour la soutenir et continua d’insuffler de la véritable énergie en elle. Il sortit une pilule de survie de son anneau spatial et la déposa délicatement sur les lèvres de Qin Xingxuan.
Qin Xingxuan laissa échapper un léger soupir et son visage se teinta d’une étrange rougeur. Elle aurait voulu lever la main et caresser les contours du visage de Lin Ming, mais pour quelqu’un comme elle, qui n’avait même plus la force de parler, ce n’était qu’un rêve.
Ses lèvres pâles remuèrent, mais Qin Xingxuan ne put prononcer aucun mot. Elle sentait seulement la vie la quitter à toute vitesse !
« Je suis là, ne bouge pas, tout ira bien. Allonge-toi et repose-toi. »
Les paroles de Lin Ming résonnèrent aux oreilles de Qin Xingxuan. Elle sentit seulement son nez brûler légèrement, et des larmes silencieuses coulèrent au coin de ses yeux…
À cet instant, elle était comblée. La chaleur de Lin Ming contre son corps glacé lui procurait un réconfort immense, et elle se sentait apaisée dans ses bras.
Elle savait qu’elle n’était plus qu’une lampe à huile éteinte. Mais elle pouvait mourir dans les bras de Lin Ming. Et alors qu’elle se tenait au seuil de la mort, elle apprit qu’il était encore en vie. Cela lui suffisait amplement pour s’éteindre en paix.
Avec Lin Ming à ses côtés, son grand-père serait en sécurité, et sa famille Qin ne souffrirait plus.
Un léger sourire, doux et léger, se dessina sur ses lèvres.
À la fin de sa vie, la beauté d’une femme scintille comme la dernière flamme d’une bougie…
Lin Ming déposa délicatement Qin Xingxuan au sol. Qin Ziya soupira, le visage empreint de mélancolie. Il secoua la tête et dit : « Mademoiselle Qin a épuisé toute son essence sanguine. Il est trop difficile qu’elle se rétablisse. Je crains que… »
Qin Yao était lui aussi profondément triste. Si Lin Ming était arrivé un peu plus tôt, ne serait-ce qu’un jour de plus, il aurait pu sauver Qin Xingxuan. Mais à présent, il semblait impuissant, ne pouvant qu’assister à son décès dans ses bras.
Lin Ming ne dit rien, comme s’il n’avait pas entendu les paroles de Qin Ziya.
Il sortit un petit flacon rouge de son anneau spatial ; à l’intérieur se trouvait précisément l’Essence de Sang Vermillon que Mu Fengxian lui avait donnée.
Sur les 22 gouttes, Lin Ming en avait utilisé 12. Il avait prévu de laisser les 10 dernières à Qin Xingxuan, mais il n’avait pas l’autorité nécessaire sur l’Île du Phénix Divin. Il ne pouvait pas distribuer aussi facilement l’Essence de Sang de l’Oiseau Vermillon de l’Île du Phénix Divin à qui que ce soit.
Mais la situation avait changé. Lin Ming avait obtenu les huit premiers niveaux du manuel de cultivation de la « Chronique Divine Interdite de l’Oiseau Vermillon ». Offrir de l’Essence de Sang de l’Oiseau Vermillon, et même d’Éclat de Feu, ne poserait aucun problème à Mu Yuhuang.
Lin Ming prit délicatement une goutte d’Essence de Sang de l’Oiseau Vermillon et, à l’aide d’une cuillère de jade spéciale, la déposa doucement entre les sourcils de Qin Xingxuan. Son expression était d’une concentration extrême. Dans ses yeux, il n’y avait que cette goutte d’essence de sang d’Oiseau Vermillon.
Ou Xiong et ses deux subordonnés échangèrent un regard. Ils perçurent la profonde peur dans leurs yeux respectifs et commencèrent à reculer inconsciemment et lentement…
Mais Qin Yao les remarqua. Furieuse, elle hurla : « Espèces de vauriens, vous voulez vous enfuir ?! Si vous n’aviez pas donné une Pilule de Sang Brûlant à Soeur Qin et ne lui aviez pas ordonné de couvrir nos arrières, comment aurait-elle pu se retrouver dans un état aussi lamentable ! »
La voix de Qin Yao résonna fort et claire. À ces mots, Lin Ming se mit à trembler et la cuillère de jade qu’il tenait faillit se briser !
Il finit cependant par se calmer. Avec minutie, il déposa une seconde goutte d’essence de sang d’Oiseau Vermillon sur Qin Xingxuan. Désormais, même un tremblement de terre ou un tsunami se déchaînait devant lui, il n’en serait pas déstabilisé.
Une intention meurtrière invisible emplit l’air, paralysant tous ceux qui se trouvaient là. Les jambes d’Ou Xiong se dérobèrent sous lui, et une sueur froide ruissela sur son corps. Il voulait faire demi-tour et s’enfuir, mais le courage lui manquait. S’il fuyait, il mourrait ; s’il restait, il mourrait aussi. Quel que soit son choix, quel que soit le chemin emprunté, il pressentait déjà son destin tragique. À présent, son cœur ne pouvait que s’éteindre comme des braises.
…
Lin Ming était d’une concentration absolue. Il déposa une goutte, puis une autre.
D’après l’expérience de Qin Ziya et Qin Yao, l’essence de sang ne pouvait être transplantée. Cependant, l’Île du Phénix Divin possédait une technique secrète permettant de transplanter l’essence de sang de l’Oiseau Vermillon. Si un individu possédait une infime quantité de sang de l’Oiseau Vermillon, une ou deux gouttes d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon suffisaient à lui permettre de pratiquer les sections fondamentales de la méthode de cultivation du « Chronique Divine Interdite de l’Oiseau Vermillon ». On pouvait même dire, sans exagérer, que deux gouttes d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon suffisaient à faire naître un nouveau maître du Noyau Intérieur pour l’Île du Phénix Divin !
Quant à plusieurs gouttes, cela suffisait à provoquer une querelle au sein des plus hautes sphères de l’Île du Phénix Divin.
Ainsi, on comprenait à quel point l’essence de sang de l’Oiseau Vermillon était précieuse.
Sans la moindre hésitation, Lin Ming déposa les dix gouttes d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon sur plusieurs points d’acupuncture importants de Qin Xingxuan.
L’essence de sang de l’Oiseau Vermillon possédait des propriétés très douces. Au contact de la peau, une légère sensation de picotement se faisait sentir, comme si toute l’essence sanguine du corps se précipitait vers un point précis, entre le front et le menton, pour s’y cristalliser. Lorsque Lin Ming s’était injecté l’essence sanguine de l’Oiseau Vermillon, il n’avait ressenti aucune douleur ni brûlure. Au contraire, il avait éprouvé un confort incomparable, comme s’il se reposait dans le palais d’un immortel en dégustant un grand cru.
Ainsi, bien que Qin Xingxuan fût dans un état de fragilité extrême, il n’y avait aucun doute quant à sa capacité à supporter les effets de l’essence sanguine de l’Oiseau Vermillon.
À mesure que l’essence sanguine de l’Oiseau Vermillon pénétrait la peau de Qin Xingxuan, son visage retrouva enfin un teint éclatant et rosé.
Qin Ziya, témoin de toute la scène, fut stupéfait de voir le teint de Qin Xingxuan ravagé par le sang. « Qu’as-tu fait ? Qu’est-ce que ce liquide rouge ? Existe-t-il vraiment un remède miracle capable de restaurer l’essence sanguine ? »
Après avoir déposé la dernière goutte d’essence sanguine, Lin Ming laissa échapper un profond soupir de soulagement. Un remède miracle ? L’essence sanguine de l’Oiseau Vermillon pouvait bien être considéré comme tel. À l’instant même, il avait utilisé suffisamment d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon pour créer cinq maîtres du Noyau Intérieur tout-puissant, en échange de la vie de Qin Xingxuan, au début de la période de Condensation de l’Impulsion !
Un échange aussi disproportionné, tout cela pour restaurer l’essence de sang de Qin Xingxuan !
C’était un prix exorbitant, que même la richesse accumulée des Sept Profondes Vallées ne pouvait égaler !
Tandis que l’essence de sang de l’Oiseau Vermillon imprégnait silencieusement le corps de Qin Xingxuan, ses yeux restaient clos. Parfois, de la fumée s’échappait de ses sourcils, et parfois elle se tordait sur elle-même. De temps à autre, un sourire heureux se dessinait sur ses lèvres, comme si elle vivait un doux rêve.
Lin Ming attendait silencieusement à ses côtés. Il attendait qu’elle se calme peu à peu et que sa respiration se régularise. Finalement, elle sembla s’endormir.
À cet instant, Lin Ming se leva enfin, un sourire complice et affectueux effleurant ses lèvres.
Mais ce sourire ne dura qu’un instant. Soudain, sans prévenir, son sourire se figea, glacial. Il tourna la tête et son regard se posa sur Ou Xiong et ses deux subordonnés, comme si les yeux d’un dieu de la mort les avaient transpercés.
Le temps que Lin Ming avait consacré à Qin Xingxuan n’avait été qu’une fraction de seconde. Mais pour Ou Xiong et son groupe, ces quelques instants représentaient dix ans. Ils se sentaient comme des prisonniers en procès, et malgré leur terreur indicible, ils ne pouvaient qu’attendre le verdict.
« Monsieur Lin… Je… Je… »
Dès que le regard de Lin Ming se posa sur Ou Xiong, une haine meurtrière l’envahit. Les jambes d’Ou Xiong flageolaient et il s’effondra à genoux, prostré.
Quant aux deux autres disciples de la Faction Acacia, leur état était encore pire. Leurs jambes tremblaient, leurs doigts tremblaient, et ils étaient pris de tremblements incontrôlables.
On ne pouvait pas les blâmer, l’aura de Lin Ming était tout simplement terrifiante. Lorsque le disciple au milieu du Houtian qui surveillait Qin Ziya sur l’Île de l’Étoile de Coco avait croisé le regard de Lin Ming, il avait craché du sang sur-le-champ !
Après avoir exploré le Royaume Mystique du Phénix Divin pendant un an, Lin Ming avait combattu dans d’innombrables batailles, massacrant des millions d’ennemis. L’intention meurtrière qui émanait de lui avait atteint un tel degré qu’elle pouvait désormais se matérialiser.
« Monsieur Lin, pardonnez-moi, pardonnez-moi, pardonnez-moi, je vous en prie ! Je vous aiderai à témoigner contre Ouyang Boyan ! Je sais comment il a tout manigancé ! Je sais tout ! »
Ou Xiong implora sa clémence avec une force inouïe. Mais Lin Ming se contenta de sourire d’un air glacial, tel une bête cruelle : « … M’aider à témoigner contre Ouyang Boyan ? »
« Oui… oui, si Monsieur Lin ne me croit pas, vous pouvez m’implanter un sceau ! » Ou Xiong était de ceux qui craignaient la mort. Pour survivre, il était prêt à tout.
« Je n’ai pas besoin de votre témoignage contre Ouyang Boyan – je veux seulement le tuer ! » La voix de Lin Ming était empreinte d’une froideur et d’une autorité implacables. À cet instant, il se comportait comme un roi tenant la vie et la mort entre ses mains !
Témoigner contre Ouyang Boyan ? C’était utiliser les règles des Sept Profondes Vallées comme une arme pour le vaincre. Mais si Lin Ming était fort, alors Lin Ming serait les règles ! Pourquoi aurait-il besoin de quiconque pour témoigner ?
« Maintenant, vous pouvez mourir ! »
Après cette défaite, Lin Ming ne voulait plus laisser d’ennemis. Même un simple exécutant était une menace sournoise. Un jour, ce serpent pourrait bien revenir le mordre !
Lin Ming claqua des doigts et trois arcs de foudre écarlates jaillirent, fonçant sur Ou Xiong et ses deux jeunes frères.
Le visage d’Ou Xiong se transforma complètement, et il fit demi-tour pour fuir.
Les deux autres poussèrent des cris et s’enfuirent chacun dans une direction différente.
Cependant, les éclairs écarlates les poursuivirent. En un instant, ils les rattrapèrent. Un simple « chi chi chi » retentit tandis que les éclairs s’accrochaient aux trois hommes comme des sangsues et commençaient à dévorer impitoyablement leur sang !
Les deux cadets poussèrent des cris perçants. Mais malgré tous leurs efforts, c’était peine perdue. Leurs corps commencèrent à se dessécher rapidement, et après quelques instants, ils n’étaient plus que des momies desséchées.
Ou Xiong parvint à tenir encore quelques instants. Le Tonnerre Démoniaque Extincteur de Sang lui transperça la cuisse, qui commença à se nécroser rapidement. Ou Xiong hurla de désespoir, puis tenta de se trancher la cuisse avec son épée. Mais à cet instant, le Tonnerre Démoniaque Extincteur de Sang se transforma en un serpent et s’agrippa à son autre jambe.
« Aaaah ! »
Les yeux d’Ou Xiong se remplirent de sang. Il frappa de nouveau avec son épée !
Réticence. Douleur. Désespoir. Le visage d’Ou Xiong était déformé par la souffrance. Il se prit le visage entre les mains, souhaitant pouvoir s’arracher la peau.
Qin Yao, terrifiée, observait la scène de loin. Soudain, elle eut l’impression que Lin Ming lui-même était un démon…